「厳しさの中に」 （日曜日のお話の要約）

聖霊降臨後第４主日礼拝（2026年６月21日）（緑）

エレミヤ 20: 7～13 (旧1214) 　　ローマ 6:1b～11 (新280) 

マタイによる福音書10:24～39 (新18)

　本日の福音書には、イエス様から12弟子たちを宣教に派遣するにあたっての、厳しい言葉が記されています。26節には「人々を恐れるな」、38節には「自分の十字架を負え」、39節には「自分の命に執着するな」といったことが書かれています。

　こうした言葉は、受け取る人の人生経験や年齢によって、響き方が違うかと思います。恵まれた環境に育った若い人は「恐れるな」と聞いても「私は何も恐れていない」と答えると思います。しかし失敗して何度か厳しい批判の目に晒されると、「誰も恐れない」、「自分は自分だ」とはなかなか言えなくなります。

　しかし年齢を重ねると、家族を守る厳しさ、仕事を続ける厳しさ、病気や老いと向き合う厳しさ、大切な人を見送る厳しさ等を経験します。重い病気を経験したりすればなおさら、命は自分の力ではどうにもならないことに気づいて、失うことの恐ろしさに怯えるようになります。そんな自分の無力さに気づく時ようやく「命は、自分で守るものではなく、神に委ねて生きるものなのだ」と理解するのです。

　イエス様は39節で「自分の命を得ようとする者は、それを失い、私のために命を失う者は、かえってそれを得る」と言っておられます。「命を失う」とは、自分の命を粗末に扱えという意味ではありません。そうではなく、自分中心の狭い価値観の中で生活し、その立場を死守しようとすれば、かえって命を縮め、神様からも遠くなってしまう、と解釈することができます。

　「私のために命を失う者」、つまりイエス様のために自分の命を投げ出そうとするものは、神様の持つ広い見識や価値観を自分のものにすることができて人生が豊かになる、と言う意味も込められています。

　また、ここで言う「十字架を負う」とは、死刑になるような犯罪を犯せ、と言う意味ではありません。また世間でよく使われる「避けられない宿命」を意味するわけでもありません。イエス様の言われる十字架とは、自分の欲望や都合を優先させないこと、そしてイエス様の教えに誠実に従う時、世間から批判されても、折れてしまうことなく、生き続けなさい、と言う意味です。

　若い頃は、「強くなければならない」「迷惑をかけてはいけない」と生きてきました。しかし、若いものには負けまいといくら頑張っても、若い頃のようには働けず、思うように体が動かないこと、人に頼らなければならないことが増えていきます。

　そんな弱さを認めるとき、人は初めて神がそばにいてくださり、支えようとしてくださることに気づきます。素直に寄りかかるならそこにあるのは、神の確かな腕です。厳しさの中にある「優しさ」と「命」。イエス様の言葉は厳しく聞こえます。しかし、その厳しさの奥には、深い人間理解と優しさがあります。

　キリスト教のある教派は、信仰を持てば強くなれて、人生の成功を掴むことができて、沢山の人を従えて、偉くなれる、と教ています。聖書の解釈にはそう言う側面もありますが、今のアメリカの福音派と呼ばれる人々の中には「人生の成功は信仰によって掴み取れ」と言う幻想に酔っているように見える人がいます。「神に捨てられたから負け犬になるのだ」と決めつけているように見えます。しかし、いつまでも若く成功し続ける人などいません。そしてイエス様はそこに人間の幸せはない、と言われるのです。

　カトリックやルター派には、「弱くされたもの、ちいさくされたものの福音」という信仰理解があります。神様は常に社会の「小さくされた者たち」の側に立たれる、と言う考え方で、力を持たない者たちに積極的に寄り添いなさい、というイエス様の教えです。

　私たちがこの姿勢を貫こうとすると、お人よしとか偽善者とか呼ばれ、批判に晒されることもあります。しかし、社会的地位や名声、経済的成功を手に入れるために人を傷つけ、蹴落として生きようとすることを神様は望まれません。

　キリスト教伝道は愛の奉仕で始まり、愛の奉仕で終わるものだと私は思っています。しかし、世間の人はなかなかその愛に気づきません。しかし、まれにそこに愛に気づく人が現れて、共に生きることを喜びにした時、その共同体は神の御心、愛の共同体としてひと回り大きくなることができます。

　日本のキリスト教は、伝来当初から苦難の連続で、第二次世界大戦前も後も、沢山の困難がありました。戦争責任の問題や、地域社会との土着化、信仰継承等、もう十分に戦い、十分に守り、十分に生きてこられました。日本全体の人口ピラミッドが崩れ、教会に人が減り、「どうやって維持するか」ばかりが話題に上る昨今です。しかしこれからは、委ねる人生へと招かれています。神様に委ねる、人に委ねる、弱さを委ねる、未来を委ねる。

　誰かに任せられるものではない、それでは無責任だ、と思いがちですが、振り返れば、私もあなたもそれぞれの時代に委ねられたものとして今ここに立っています。

　イエス様が伝道を弟子たちに委ねたように、未来の教会をを引き受ける者たちの数が少なく、その信仰が不完全に見えても、委ねることを信仰としてまいりましょう。

　これから数十年もすれば、ここにいる大人たちは皆、地上にはいません。しかし神の手の中で、永遠の命を与えられ、安心して満たされていくのです。

　本日の説教のタイトル、もしかしたら、牧師から厳しい言葉を浴びせられ、文字通り「お説教」をされるかもと思って身構えた方もおられるかも知れません。しかし厳しい言葉は、すでに聖書の中に、イエス様の御言葉の中にあります。そしてあなたが積み重ねてきた信仰生活によって、すでに心に中にあるのです。

　あなたを育んだ厳しい言葉を心から受け入れ、あなたを抱きしめる神の優しさを見いだせる人は幸いです。その優しさの中で、あなたの命は、今日も、永遠へと続いていきます。

ブログを書いている今、外は雨

梅雨だなあ、というお天気です

ところが、雨が上がって日がさすと

とんでもない強い光に目が眩みます

この写真の花はモナルダとかベルガモットとも呼ばれる園芸品種です

松明花（タイマツバナ）と言う別名もある通り

強光線に負けずまさに「松明」といった力強さです

このタイマツバナは

現在園舎が建っている場所が空き地だった時

雑草だらけなのを見ていられず

「植えっぱなしで大丈夫で華やかな植物」を選んで

何色か育てたものです

写真に写っているのは紫花ですが、これも綺麗です

整地するとき、全ては鉢上げできないので

せめて赤花だけでも、と株分けして

牧師館で管理していました

やっと教会周りが落ち着いて来たので

ひと月ほど前、地面に下ろしました

鉢に収まっている間は今にも消えてしまいそうだったのですが

地植えにするとあっという間に繁り始めました

伸び伸び育つ植物を眺めるのは良いものです

人もこんなふうに伸び伸びできるよう

そんな場所の一つとして教会が用いられますように

「小さな宣教師」（日曜日のお話の要約）

聖餐式・聖霊降臨後第３主日礼拝（2026年６月14日）（緑）

マタイによる福音書 9:35～10:8 

　今日はこの礼拝堂がきれいになってから1年たったことをお祝いする礼拝です。

　専用の玄関ができ、広い台所も、新しいトイレもできました。エアコンが付いて暑い夏でも礼拝ができるようになり、壁紙もきれいに張り替えられました。また耐震補強をして地震にとても強い建物になったのです。大切に使えばこれから20年も30年もここで礼拝することができるでしょう。

　飯田教会には、今ほとんど高齢者しかいないので、そんな先まで考える必要があるのかな、と思う人もいるかもしれません。でもここに集まる人たちは、自分が天国に行った後、未来のこの教会で、イエス様を信じる人たちが聖書を読み、神様のお話を聞き、讃美歌を歌う、と信じてきちんと整えたのです。

　この教会は120年前、遠い北の国・フィンランドやノルウェーから宣教師と呼ばれる人たちがやって来たのが始まりです。宣教師たちは幼稚園と教会を作り、飯田の人たちにイエス様の平和の教えを伝えました。

　飯田で大火事があった時には教会の建物が完全に焼けてしまいましたが、次の人たちのためにちゃんとした建物を作りたいと心から願う人たちがいたので、長い間に何回か建て替えながら120年の間、続いて来たのです。

　さて、建物の話はこれくらいにして、今日ご一緒に読んだ聖書の箇所をもう一度見てみましょう。

　ここに出てくる人たちはイエス様の弟子です。弟子というのは、簡単にいうと、イエス様のことをものすごく尊敬して、「一生あなたについて行きます」と誓って、少しでも多くのことをイエス様から教えてもらおうとする人のことです。

　イエス様の弟子たちは、簡単なことから難しいことまで、次から次へイエス様から教えてもらうことが出てくるので、イエス様から離れたくありません。

　たくさんの人と仲良くに暮らせて、世界が平和になる方法、体や心に障害がある人たちと一緒に暮らす方法、辛い目にあっても負けない方法、貧乏でも楽しく暮らす方法、他にも沢山あります。どれだけ習ってもイエス様みたいにすごい人にはなれないけれど、一生かけてイエス様に似た人になりたいと思って、たくさんの人が弟子となったのです。

　イエス様はその中から特別に12人を選び、他の弟子よりもっと難しいことを教えました。この12人はすごく頭が良かったわけでもないし、びっくりするような才能もありませんでしたが、イエス様だけが知っている理由で、「この人に教えよう」と思って、近くに呼んでくださったのです。

　12人の中には一人だけ、イエス様についていけなくて裏切った人がいました。他の11人も、イエス様が十字架にかけられたとき逃げ出しました。「イエスと自分は関係ない」と言った人もいました。隠れ家に閉じこもった11人はイエス様のことが大好きでした。ただイエス様のように殺されるかもしれないと思うと、卑怯者の弱虫になってしまったのです。

　イエス様はそんな弟子たちの気持ちを知っていましたから、三日目に蘇るとその日の夕方には弟子たちのところに行きました。弟子たちはイエス様が神様のすごい力で蘇ってくださって、自分たちが卑怯でも弱虫でも赦してくださって、あなたたちは今も私の弟子だ、と認めてくださったので、嬉しくて嬉しくて、これから先、何があっても二度と弟子を辞めようとは思わなくなりました。

　それから40日経って、今度こそイエス様が神様の国に帰る日がやって来ました。イエス様は弟子たちに「あなた方は行って、すべての民を私の弟子としなさい。そして私が教えたことを教えてあげなさい」とおっしゃいました。そして「聖霊という神様があなたたちのところに来るから勇気を出しなさい」とも言われました。

　弟子たちはペンテコステの日に聖霊様の力をいただくと、まず自分の周りの人たちに一生懸命イエス様のことを伝えました。力一杯教えたので、どんどん仲間が増えました。そこで今度は生まれた国から飛び出して、イエス様のことを全然知らない人たちにお話しする旅に出ました。故郷に残った人たちは旅がうまく行くよう旅行のお金を献金したり神様に祈ったりしながら支えました。

　やがて、こんなふうに教会の人に祈ってもらって、外国に出発した弟子たちを「宣教師」と呼ぶようになりました。

　宣教師たちが旅した国の中には「障害を持っている人や病気が治らない人は悪魔に呪われている」という人もいました。でも宣教師たちは苦しんでいる人を助けるのは当たり前だと思っていましたから、間違った考え方をやめるよう教えました。

　宣教師たちは自分が怪我をしたり牢屋に入れられたり、殺されそうになったりしても、「イエス様は十字架にかかった時もっと辛かったんだ、自分も負けないぞ」と思いながら弱い人やいじめられている人たちを助け続けました。それで、外国の人の中にも「あなたが信じている神様はすごい」「イエス様のことをもっと知りたい」と思う人が増えて行ったのです。

　今日のお話の題は「小さな宣教師」です。さっき私は「教会の人に祈ってもらって、外国に出発した弟子たちを「宣教師」と呼ぶようになった」と言いました。でも、今は外国に行くだけが宣教師ではないなあ、と思っています。

　私たちの周り、日本に住むほとんどの人はイエス様を知りません。だから、辛い時、誰にも頼れないと思って自殺したり、お金があればなんとかなると思って闇バイトに応募したり、誰かとつながっていたいと思いすぎてスマホが手放せなくて病気みたいになってしまったり。

　私たちはそんな人たちに直接「イエス様はあなたを助けてくれるよ」とお話しすることはできないかもしれません。でもできることがあります。それは、その人たちのことを思いながら、讃美歌を力一杯歌うことです。

　教会には「歌う者は二度祈る」という言葉があります。上手な歌でなくても、意味を考えて祈りを込めて歌うとき、歌には神様の力が込められます。その時神様はあなたを「小さな宣教師」と褒めてくださるはずです。

本日の礼拝ではルーテルキッズバンドに賛美してもらいました

元気いっぱいの歌声でした

礼拝の後はカレーパーティ

アレルギー対策のため、一人ひとりが

好みのレトルトカレーを持参し

大鍋で温めました

献品していただいたお米10合を一気に炊き上げて完食！

ご褒美のデザートはアイスクリームです

高齢や病気、お仕事の関係などで

教会員の出席はかなり寂しい状態が続いています

それでも今日の愛餐には二人の教会員が残って

子どもたちと交流してくれました

どうかキッズバンドが真にイエス様を信じる民となり

今は異なる群れのようでも二つのグループが

互いに支え合って

この教会を続けていけますように

「恵みの雨」（日曜日のお話の要約）

聖餐式・聖霊降臨後第２主日礼拝（2026年６月７日）（緑）

ホセア書 5:15～6:6 　　ローマ 4:13～25 

マタイによる福音書 9:9～13、18～26 

　みなさんは中近東に旅行したことがあるでしょうか。大雑把にいうと一部の地域を除いて熱くて乾燥しています。イエス様の故郷であるイスラエルは雨季と乾季に分かれていて４月から１０月の半年は雨がほとんど降らない乾季にあたります。地面はひび割れ、草は枯れ、川は干上がり、ただの溝のようになります。

　そしてようやく乾季が終わる頃、突然、空が暗くなり、激しい雨が降ることがあります。その雨が流れ込む谷川を、「ワジ（Wadi）」と呼びます。イスラエルは生き生き残るために知恵を用いて文明を発展させ、こうした自然現象を利用して巨大な水タンクを地下につくり、それを吸い上げるポンプを開発し、国家運営に役立てました。

　普段は乾き切って命の危険さえ感じる場所が、一気に水で満たされ、大地に命が戻っていく。イスラエルの人々にとって、雨は単なる天気ではなく、生きるための恵みそのものでした。

　ところで本日読んで頂いたホセア書６章には「偽りの悔い改め」と小見出しがつけられています。３節には、「主は必ず来られる。夜明けのように、降りそそぐ雨のように。」と記されています。美しい聖句のように思えますが、神様はそこに込められた表面的で自分中心の底の浅い信仰を見抜き、「お前たちの信仰はすぐに消え失せてしまう」と嘆かれるのです。

　ホセア書は少々異色の預言書です。神様がホセアという預言者に向かって、不貞を働く女性ゴメルを妻としてめとるよう命じる所から始まります。ゴメルは他の男性の元へ去りますが、ホセアは再び彼女を連れ戻し、愛し続けます。

　先に種明かしをしますと、この「裏切り続ける妻ゴメル」とは、神様の恵みを忘れて他の神々の元に走り恩恵を得ようとする人々のことで、「それでも愛し続ける夫」とは、どんなに裏切られても、一度愛した人間を守り、破滅から救い出そうとする神様の赦しの愛を表しています。

　神様は、ご自分をもっともっと知って、もっともっと信じて頼ってもらうことを望まれます。「たまには礼拝に行かないとなあ」と義務的な気持ちで礼拝に来たり献金をしたりする。あるいは「クリスチャンになっても良いことがないなあ」とぼやく。そういったことが神様は辛くてしょうがないのです。

　「わたしが喜ぶのは愛であって、いけにえではない」という神様のメッセージは切実です。神様は心のこもらない礼拝出席や形式的な祈りではなく、ご自分と信徒の間に繋がりを欲しておられるのです。

　さて、もう一つの聖書日課、マタイ福音書を見てまいりましょう。複数の登場人物とイエス様の関わりが記されています。徴税人マタイ、死んだ娘の命を取り戻したいと願うユダヤ教の指導者、12年間病に苦しみ続けた女性の3人です。

　まず徴税人マタイについてですが、この職業はローマ帝国のために仲間のユダヤ人から税金を搾取し、余分に徴収した金は自分の懐に入れるという悪どい働き方をしていました。そのため罪人とみなされ、社会から排除されていました。

　しかしイエス様はマタイに向かってただ一言、「わたしに従いなさい」と語りかけ、マタイは立ち上がってイエス様に従ったのです。イエス様は宗教的・社会的境界を越えて、マタイを招き、彼はそれに応えたのでした。

　しかし周囲の人々、特に宗教指導者たちは納得しません。そこでイエス様はホセア書６章６節から「私が求めるのは哀れみであって、生贄ではない」と引用され、神様は罪人マタイを憐れみ、癒すためにご自分の元に招いたのだとはっきり示されたのです。

　次に登場するのはユダヤ教の指導者と12年間病に苦しみ続けた女性です。彼女は不正出血が続く婦人科系の病に12年も苦しんでいました。この病は宗教的に「汚れている」と定められ、周囲の人間も「触ったら汚れる」と信じていましたから、病の苦しみだけでなく、孤独にも耐えてきました。そして最後のチャンスとばかりに人混みに紛れ、そっとイエス様の服の房に触れたのです。

　イエス様だから感じ取れた、ごく僅かな接触だったのでしょう。しかしイエス様はご自分に向けられた彼女の切実な願いを感じ取られ、「娘よ、安心しなさい」と語りかけ、癒されたのです。

　そしてこの出来事を挟み込むように、指導者の娘の出来事が記されています。この指導者はイエス様が女の病を癒すために立ち止まっておられる間、まだかまだかと待っていたことでしょう。それでも「俺の方が身分が高い、俺の方が先だ」などと言い出して場を乱すようなことはせず、ただ信仰によって自分の番が来るのを待ったのです。

　こうして彼の信仰は報いられ、娘は命を取り戻します。

　神様は、民族、律法、社会的地位、清浄・不浄、罪人・義人という区分を越えて、人を招きます。イエス様は私たちが勝手に築いてしまった思い込みという境界を越え、神様の愛を示すのです。

　長く信仰生活を送っていると、それそれの教会内での常識や、組織でとしての振る舞いに縛られやすくなります。教会は「義務の共同体」ではなく、「恵みの共同体」であることを忘れてしまい、神様が示してくださる優先順位がわからなくなって、大きな恵みを受けそびれることになります。

　この渇いた時代に私に恵みの雨を降らせ、次にすることを示してくださる神様に素直に応えてまいりましょう。幼児が傘もささずに、雨に打たれて喜ぶように。私たちはその恵みの雨の中にいるのです。

6月14日は礼拝堂の改修が終わって一周年の記念礼拝を行います

礼拝ではルーテルキッズバンドの賛美があります

礼拝後はレトルトカレーを持ち寄って食事会（愛餐会）を行います

食物アレルギーのお友達への配慮のため

大鍋でカレーを作ることは致しません

別々だけど、一緒

そういう愛餐も良いでしょう？

その前日、６月１３日は土曜学校です

聖句は創世記の天地創造から

「見よ、それは極めて良かった

工作は紙を切って貼ってステンドグラス風

今回は雨傘スタイル

ある程度こちらで準備はしますが

枠を含めて必要なものを自分達で切ってもらう予定です

牧師が「雨傘カエル」と命名

何やら人の名前のようです

参加してくれるお友達はどんな「雨傘カエル」を

作ってくれるでしょうか