「神の国について」（日曜日のお話の要約）

聖霊降臨後第９主日礼拝（2026年７月２６日）（緑）

王上 3:5～12 (旧531) 　　ローマ 8:26～39 (新285) 

マタイによる福音書13:31～33＆44～52(新25)

　はるか昔のイエス様の時代、イスラエルはローマ帝国に支配されていました。イスラエルの政治家たちは宗教指導者を兼任していましたが、ローマに媚びることで最低限の自治権を得て、なんとか国の対面を保とうとしていました。神殿も堕落する一方です。

　一般の市民は厳しい状況になんとか順応して生き伸びようとしましたが、中には不条理な支配に対抗して独立を強く望み、過激な行動を繰り返す熱心党と呼ばれる集団もありました。その一方で、徴税人となってローマに媚を売り、私腹を肥やそうと立ち回る人々もいました。

　興味深いことに、イエス様の弟子の中には、過激な熱心党員出身者もいれば、元徴税人という人物もいました。しかもどちらもイエス様の身近で学ぶ12弟子のメンバーでした。

　彼らはイエス様に招かれて弟子になったという以外には共通点がなく、12人それぞれに国の在り方、神の国の在り方をイメージを持っていて、その発想はバラバラだったようです。

　中には、イエス様が王となってローマ帝国を追い出した後で、自分もそれなりの地位を得て大臣になることを強く望むものもいて、仲間同士、「何を勝手なことを言っているのか」と、言い争いすることもあったと福音書に記されています。

　そんな彼らでしたが、当時のイスラエルの不甲斐なさへの苛立ちを抱いているのは同じでした。そして、イエス様こそ現実を変えてくださる方と信じて、イエス様の教えに耳を傾け、イエス様の語る神の国の在り方を必死で掴もうとしたのです。

　そこでイエス様も、その思いに応えて数多くのたとえ話で教え、示されたのです。

　本日読んだマタイ福音書13章31節からは、イエス様の喩え話が記されています。たとえ話は理解しにくいところもありますが、イエス様への信頼と素直な心を持って聞くことが、理解を助けてくれます。

　最初は「からし種」の例えです。「蒔かれた小さな種が成長する話」とは、初めは小さく目立たないイエス様の教えが、最終的には世界中に広がり、計り知れないほど大きく力強いものになることを示しています。これほど成長する種、信仰というものを心に撒いていただいたのですから、私たちは、この小さな種を責任もって育てなければばらないのです。

　ここにいる私たちが互いの心に種が蒔かれている、与えられていると信じて育てるならば、時が来れば、神様の業お力によって、全ての生き物の憩いとなるのです。それが第一のたとえの持つ意味です。

　二つ目のたとえは、「神の国は、探し回り、見つけ出すもの」であるという教えです。そしてみつけたならば、あらゆるものを捨て去っても手に入れる時に手に入れるのが賢いのだ、と記されています。

　神の国は何ものにも変えられない価値があるのです。それほどに尊いものであり、唯一無二であり、招かれて喜ばしいものであることを、イエス様は示してくださいました。

　しかし人間はその恵みの価値が分からなくなり、せっかくの招きを無駄にし、感謝を忘れ、踏みにじってしまうことすらあります。それでもイエス様は、そんな私たちを決して見捨てず、その罪を帳消しにする為に、十字架に掛かられ、貴い命を捧げられたのです。

　だからこそ、わたしたちは、今一度この場所で、平和とキリストの愛の中に生きることを確認したいのです。神の国に招かれ、永遠の命に生きるものとして、信仰によって、神様が定めてくださったことを繰り返し思い出し、喜びと感謝を捧げるために礼拝に集う者でありたいのです。神様に愛されている私たちは、社会がすさんでいる今こそ正しく聖書を読み、正しく歴史を振り返る必要があります。

　来週は満蒙開拓を体験した前澤節子さんのお話を伺います。長野県に生まれ育ったみなさんは、親戚の中に開拓団として満州に渡った方がおられるかもしれません。苦しみと激しい後悔を経験した人々が、次の世代が繰り返さないよう必死で訴えても、経験していない人間は何かを勘違いしたかのように戦争を美化し、平和を訴える人々を「お花畑」と揶揄します。

　先日、テレビのニュース番組で、特攻隊で兄を無くした妹さんが中学生の子ども達に伝える場面を見ました。けれども、その話を聞いた中学生は、特攻隊の軍服を見て、「格好いい」と言い、「僕も国の為に戦うのなら、死んでも構わない」というようなコメントを語っていました。

　それは特攻隊で兄を無くした妹さんの意図とは真逆の感想でしょう。今現在、武器を持って平和を守る、という矛盾した考え方がじわりじわりと日本を覆っていて、戦争を肯定する空気が広がっているようです。

　また、ニュース映像で、アメリカの福音派と呼ばれている人々が基督教会に集まって、イランを叩き潰すことを肯定している様子を見ました。イランの人々を、対話も和解も不可能な悪魔のような存在だと信じ込んでいるようでした。

　人間は放っておけば他者をおとしめ、争い、奪い取ることを好む生き物なのでしょう。しかし神様は聖書を通して、人と人が争うことの残酷さや虚しさを伝え、さらにイエス様に倣うことで平和を作り出せると教えてくださいました。

　「平和を実現する人々は幸いである、天の国はその人たちのものである」私たちはこの御言葉をイエス様からはっきり教えられました。争う理由は無数にあるのかもしれません。それに対して、争わない理由はイエス様への信仰のみです。それを私たちの唯一の拠り所として、平和を実現するものとして、共に学び、共に歩んで参りましょう.

ご覧の方でご都合の良い方は是非お越しください。