「父なる神よ」（日曜日のお話の要約）

四旬節第４主日礼拝（2025年３月３０日）（紫）

ヨシュア記５章９―１２節（旧 345）

Ⅱコリント５章１６―２１節（新331）

ルカによる福音書 １５章１-３節、１１b―３２（新138）

　本日のルカ福音書は「放蕩息子」の話です。聖書の話の中でも人気のある例え話です。「人情話」のように話す牧師先生も多いからでしょうか、クリスチャンになって何年も経っているにも関わらず、教会に来たり来なかったりすることの言い訳のように「私は今も放蕩息子です。」と言われる方がいます。私としては、悪ふざけにもほどがあると思ったりします。

　このたとえ話を正しく理解するには、いくつかポイントがあります。まず、舞台としては王宮のような家をイメージして頂きたいのです。素晴らしい、天国のようなところです。その家と土地だけで社会が出来あがっているほどです。

　その家には主である父親と生真面目な兄、そして兄とは全く性格が違う弟、そしてたくさんの使用人が住んでいます。弟は父の仕事を手伝っていますが、弟はもっと自分に合った人生を探そうと、その家から離れることを決意するのです。

　出て行くからには２度とこの家の敷居をまたぐまいと、財産を分けてもらうことを申し出る、その申し出に、父親はすんなり答え、弟の希望通りにするのです。出ていく弟と残る兄。そして弟は、話を聞いている人が思った通りの転落人生を歩むことになります。

　まず彼は、父から分けてもらった財産で欲望のままに過ごします。おそらくこの世で一番おいしい料理を食べ、うまい酒を飲み、彼の財産に群がる人々にそそのかされるままにどんどんお金を使ってしまいます。

　そしてとうとうお金を使い果たした愚かな彼に手を差し伸べる優しい人はいません。彼の振る舞いをあざ笑い、自業自得だと説教するだけです。その上その地方に飢饉が起きて、ますます窮地に追い込まれます。

　しかし、この弟の唯一とも言える長所は、生き抜くことに貪欲だったことです。彼は、ある人のところに行って「働かせてください」と身を寄せたのです。その人はユダヤ人ではなかったのでしょう。ユダヤ人が汚れた動物と嫌って決して食べない豚を飼っていました。しかし弟はそこで働くしかなく、ぎりぎりの生活の中で、豚の餌であるイナゴ豆でもいいから食べたいと思うようになります。

　プライドをかなぐり捨てて、生きるために頑張ってみたけれど、もはや絶体絶命、という状況に追い込まれたのです。イエス様はそこまで描写して、おっしゃいます。「そこで彼は我に返った」。

　これは「彼は悟った」と言う意味でしょう。彼は自分の置かれている状況を客観的に見つめました。そしてこのままここで過ごしていても事態はひどくなる一方で、自分にはもはや現状を打破する力などないことを思い知ったのです。今自分にできる最良のことは、父親の元に帰ることなのだ、と気がついたのです。

　そしてここも大きなポイントなのですが、ここで彼は大きなことをなんなくこなします。あまり気づかないところですが、彼は、父が優しいことを全く疑わなかったのです。心から悔い改めたことを告げれば、父は絶対に自分を突き放したりはしない。そう確信していたのです。絶対的な信頼です。

　ここで視点をちょっと変えまして、兄の方はどうだったでしょうか。兄は父親のことをケチだと思い込んでいます。何不自由ない暮らしをしていても、身近にいると有り難みは薄れるものです。父はケチだ、という思い込みはどんどん大きくなり、兄息子は父親に本心をさらけ出せないのです。

　人間関係も神様との関係も、近くにいれば自然と親しくなる訳ではありません。毎日顔を合わせ、会話をしていても、互いに腹を割って話せるようになるためには、何かしらきっかけが必要です。もし自分は間違っていない、悪いのは相手だ、と思っているなら、相手と打ち解けるのは難しいのです。

　弟は放蕩することによって父親の愛に気づけましたが、そこに至るまで父親の方は気が気でなかったことは、よくわかります。まだ遠く離れているのに、ボロボロになった男を一目見て息子だとわかったのは、今日は帰ってくるか明日は帰ってくるかと、一瞬も息子のことを忘れていなかったということです。

　ここにある「手に指輪をはめる」という行為は「相続人の権利回復の象徴」とされます。要するに「お前は使用人じゃない、私の息子だ、この場所に住む権利があるのだ」と父が言っているのです。

　このお話を聞いた人はつい現実に当てはめすぎて「父親が甘すぎる」とか「弟息子はまた同じことをするんじゃないか」とか「お兄さんがかわいそう」とか、イエス様がお話になりたかった以外のところに気を取られがちです。しだからこそこのお話を正しく理解する最大のポイントは「この話は罪人の悔い改めと、それを天国に受け入れる神の愛の話である」という視点が重要なのです。

　現実の教会生活において「私は今も放蕩息子です」と宣言し、教会に出たり入ったりする方が増えると、群れ全体が安定ません。地上の教会は神様が統治される天の国と似ていますが、そこまで豊かでも寛容でもないのです。新しく加わる方にも、積極的に宣教に加わってもらいたい、一緒に神の国を作っていきたい、そんなふうに思うのが正直なところです。

　教会における私たちの原動力は、神の豊かな愛に受け入れられ、生かされていることを知り、この神のために、イエス様のために、自分にできることをしたい、という思いです。これが信仰に生きる喜びであり、私達の日常の生活においても喜びになる。二重の喜びが存在し、与えられているのです。

　放蕩息子が我に帰った時のように、神様とは優しい父であることを信じて、もう2度と悲しませたくない、という思いを抱いて祈り、「天の父よ」と心の内を話せることを喜びとしたいと思います。神様が教会へと召し出した、迷える人々を受け入れ、共に生きることを喜びとして参りましょう。

なかなかアップすることのない
夜の礼拝堂です
街灯に照らされて屋根の十字架もくっきり見えます
幼稚園は立派な園舎が建ち、竣工式とお披露目を終えました
私たち教会員は、この会堂に耐震工事を施し
大切に用いて伝道していきます
この角度、ちょっと顔に見えて可愛らしくないですか？

「悔い改めの機会」（日曜日のお話の要約）

四旬節第三主日礼拝（2025年３月２３日）（紫）

イザヤ書５５章１～９節（旧 1152）

Ⅰコリント１０章１節-３１節（新　311）

ルカによる福音書 １３章１-９節（新134）

　本日、読みました福音書は、神様の罰について考えさせられるところです。

　数人の人々がイエス様のところにやって来て「ピラトがガリラヤ人の血を彼らの生け贄にまぜた」と、告げます。彼らに対し、イエス様は「悔い改めなければ、皆同じように滅びる」と言われるのです。この流れで「悔い改めが必要だ」と言われた人々は、イエス様が何を言おうとしておられるのかピンと来なかったでしょう。

　もちろん彼らは「悔い改め」という言葉は知っていました。しかし彼らが思う悔い改めとは、後悔したり、反省したりすることで、イエス様の言われる悔い改めとは違っていました。イエス様の言われる悔い改めとは、神様の愛に気づき、自分の犯した罪から離れ、その導きに自分を委ねることだったのです。このイエス様のメッセージをもう少し詳しく聖書から聞いてみましょう。

　本日出てくる事件は、当時のエルサレムの人々が互いに話題にし、さまざまな憶測が飛び交うほどの出来事だったようです。

　まず「ピラトがガリラヤ人の血を彼らの生贄に混ぜた」という事件は、総督ピラトが自分の権威をユダヤ人に見せつける為に行った事件です。ガリラヤの人々は独立精神が強く、ローマ帝国に対して反抗的な態度をとる人々も多くいました。そこでピラトは、ユダヤの人々への見せしめや脅しとして「ガリラヤ人の血を彼らの生贄に混ぜる」というショッキングな出来事を起こしたようです。

　神様のお膝元であるエルサレムの神殿に参拝に来て死んだガリラヤの人達について聞いた人々は、「きっと神様に対してひどく罪深いことをしたからあんな悲惨な目にあったのだ」と考え方たでしょう。

　イエス様にこのことを告げた人々は「私は神様に対してそれほどひどいことはしていないから、あんな悲惨な死に方はしないはずだ」と考えて自分を慰め、イエス様にもそう言ってもらって、安心しようとしたのかも知れません。

　しかしイエス様はそんな推測をキッパリと否定し、「あなた方も立場は同じだ」と言われ、「シロアムの塔が倒壊して18人が死んだ」と言う事故について言及されました。シロアムの池というのがエルサレムの南東の城壁の内側にあり、シロアムの塔は、このシロアムの池の近くにあったのでしょう。城壁の工事にともなう水道工事の際に事故が起きたと思われます。シロアムの塔が崩壊した事件はルカ福音書にしか記されていませんが、当時は誰もが知っていた事件だったようです。

　イエス様はシロアムの塔の事故で亡くなった人々のことを引き合いに出して、彼らは特別不信仰だったわけではない、と断言されます。そして二つの事件はどちらも根っこは同じで、「神様に対して悔い改めないなら同じように滅びる」と厳しい言葉を投げかけます。

　注目するのは「同じように滅びる」というお言葉です。「同じように死ぬ」ではないのです。私たちは誰でもいつかは死にます。信仰深い人でもひどい死に方をすることも珍しくありません。その度に私たちは神様はひどい、と思ったりもしますが、神様に対して悔い改めている人は、どのような死に方をしようと「滅びない」のです。つまり、その人は死んだ後、天の御国で永遠の命をいただけるのです。

　昔も今も、大きな事件や事故が起こるたび、人は心を掻き乱されます。災害や事故、事件に遭い、被害にあった方々を可哀そうに思いつつ、何でこんなことが起こったのかとあれこれ推測し、不条理さに怒りを燃やすこともあるでしょう。

　災害や事故、事件を耳にして、一般の人が神様の罰だと思ってしまうのは仕方のないことかも知れません。しかし私達キリスト者は、神様が人間である私たち一人一人の幸せを望んでいることを大前提として知っておかなければなりません。

　信仰のない人々と一緒になって「神様がいるならなぜこのようなことが起きるのか」と嘆くのではなく、周りからどれほど白い目で見られても、「それでも神はわたしたちを愛している」と告げ知らせ続けなければならないのです。

　そのためには、人々の噂に惑わされるのではなく、神様の愛にしっかりと向き直り、この世が悲しく辛くても、やがては永遠の命に導いてくださる方に感謝することをやめない、そんな生き方をすることが必要なのです。

　教会の中では能率主義や効率化を優先するようになり、「信仰的」に生活するはどんなことなのか、わからなくなっていきます。自分の心で謙虚にイエス様に向き合う時間を大切にし、祈りつつ御言葉に聞いていくという、悔い改めにもっとも有効な手段を手放してしまうからです。

　だからこそ私たちは単なる反省ではなく、イエス様の存在そのものを強く意識する必要があります。私たちは、イエス様を十字架に掛けてしまったことを繰り返し思い出さなければなりません。

　イエス様が十字架に掛かったのは、イエス様が世渡り下手で、運の悪い者だったからではありません。神様の罰が降ったからでもありません。私たちに己の罪深さを教え、神様に向き直るチャンスを与えるためにそうなさったのです。

　私たちの生きる世界はこれからもどんどん辛いことが多くなるかも知れません。しかしどれほどひどい時代になろうとも、神様に向き直り、悔い改め、御声を聴き続けましょう。神の子イエス様に感謝の心を抱き、悔い改めにふさわしい生き方を追い求めてまいりましょう。

昨日はルーテル幼稚園の卒園式でした

毎年礼拝堂で行って来ましたが

今年は工事が間に合わなかったこともあり

新築ほやほやの園舎の遊戯室で開催されました

工事は2期に分けるというお話でしたが

実際は3期に分かれたような感じです

1期は園舎本館（完成済）

2期は職員棟（数日前に完成、引っ越し完了）

3期が教会リノベーション（やっと本格的に着手）

といった感じです

リノベーションが終了すれば

幼稚園の玄関とは別に

礼拝堂専用の玄関ができます

車椅子でも楽に出入りできるように

緩やかなスロープもつけます

予定ではイースターにはリノベ終了の会堂で

お祝いできるはずでしたが

いろいろあって間に合わないのが残念です

焦っても仕方ないので

教会員一同、楽しみながら待つことにします

傾斜に対応できるよう階段をつけます

車椅子が上りやすいように緩やかなスロープも設置します

礼拝堂の中は、まだこんな感じ
集えるようになる日が待ち遠しいです

「神の忍耐と寛容」（日曜日のお話の要約）

四旬節第ニ主日礼拝（2025年３月１６日）（紫）

創世記１５章１～１２節、１７－１８節（旧 19）

フィリピ３章１７ー4章１節（新　365）

ルカによる福音書 １３章３１-３５節（新136）

　イスラエルは、最初は取るに足らない小さな部族でしかありませんでした。しかし滅びることなくこの世に存在し続けたのは、イスラエルに注がれた神様の恩寵のゆえだ、と信じて旧約聖書を書き記します。神様への信仰が薄れたために生じた民族の恥も苦しみも、美化することなく生々しく記し、次世代の子どもたちへと継承していったのです。

　イエス様の時代も、イエス様と弟子達は安息日ごとにイエス様と共にシナゴークに集まり、その地域のユダヤ人と共にモーセ五書と呼ばれる歴史の巻物や、やがてイスラエルを救う救い主がやってくるという預言の書の朗読を聞きました。それは彼らにとって当たり前の習慣でした。その習慣付けには徹底的な教育が必要です。その教育係が律法学者やファリサイ派の人々でした。

　ファリサイとは「分離した者」と言う意味です。ファリサイ派の人々は、モーセの十戒を始めとして、神様から与えられた律法を徹底して守ろうとしたユダヤ教の一派です。ユダヤ教徒の中にはきちんと律法を守らない人々もいたので、そういった人々と自分達を分離し、区別したからです。

　ファリサイ派が誕生したのはイエス様の時代から遡って200年近く前です。イスラエルは隣国のシリアに占領され、ギリシアの神ゼウスを礼拝することを強要されました。しかし独立を求めて立ち上がったユダヤの人々は戦いの最中にも安息日を守り続け、やがて独立戦争に勝利するのです。人々はこれこそ神の守りと信じ、どんな時にも安息日を大切にする習慣はさらに尊重されます。徹底して律法を守る。人々がファリサイ派となりました。

　時代は移り、イエス様の時代のイスラエルは今度は強国ローマ帝国の属国となりました。ファリサイ派は依然として礼拝遵守していましたしたが、律法の解釈は社会の状況に合わせて厳しくなったりゆるくなったり、神様ではなく人間にとって都合が良いように解釈が加えられたりと、本質が歪められていました。イエス様は神の子ですから、変えてははいけないところまで変えてしまった指導者たちと論争し、間違いを指摘したのです。

　福音書に戻りますと、31節でイエス様はヘロデを「狐」と呼んでいます。ユダヤでは「狐」には「狡猾な」「小心者」という意味もあります。ヘロデは洗礼者ヨハネを捉えて牢に繋ぎましたが、自分ではなかなか死刑の判断を下せませんでした。妻のヘロディアとその娘の策略に負けたような形で、ようやく死刑を実行するのです。ここにヘロデ王の「ずるさ」と「小心者」な一面が見えます。

　ファリサイ派の人々の「あなたはヘロデから殺されるかも知れないから立ち去ってください」という忠告は、同親切や愛情とも取れますが、ファリサイ人達は前々から自分達と敵対するイエス様や洗礼者ヨハネを邪魔に思っていました。ですからヘロデ王を利用してイエス様に脅しをかけてきたとも言えるでしょう。つまり、狡猾で小心者なのは、ヘロデ王だけでなく、ファリサイ人たちも同じだったのです。

　ファリサイ派の人々は、自分達を立派な教師と自負し、一般のユダヤ人を教え、導きます。しかし、ひとたび困った問題が起きれば、責任逃れをしようとしたり、自分とは関係がないかのように振舞ったり、ルールや掟を盾にして相手を攻撃するのです。さらには陰謀を正当化して邪魔者を追い払おうとするのです。そのような行為は心に「愛」があるならできないはずだ、あなた方に決定的に欠けているのは「愛」ではないか、とイエス様は示されたのです。

　このように「愛」を持たないファリサイ主義がユダヤ社会の中で幅を利かすことで多くの混乱を生み、問題解決の道を複雑にしている。神様に対する偽善や誤魔化しの数々が、どれほど恐ろしい結果を招くか、あなた方は知らないのか。これがイエス様の主張だったのです。

　34節でイエス様は「エルサレム、エルサレム、預言者たちを殺し、自分に遣わされた人々を石で撃ち殺すものよ」と嘆いておられます。もちろんこれは、旧約聖書に登場する預言者たちが、歪んだ信仰を正そうとして耳に痛いことを告げるたびエルサレムの人々とファリサイ人を始めとした宗教指導者が迫害してきた歴史のことを指しておられます。

　イエスは、母鳥が雛を敵から危害が及ばないよう翼の下に集めるように、人々をご自身のもとに集めようとしました。本来なら、エルサレムの人々は、信仰に生きるために必要な教育を受けていたはずなのです。しかし彼らは旧約聖書の歴史に学ばず、悔い改めを拒み、神様から差し伸べられた愛の御手を振り払いました。こうしてイエス様は嘆きながらエルサレムの崩壊を予告されたのです。　

　イエス様が望まれた事はまず一人ひとりが神様の愛の言葉を受け取って悔い改めて生まれ変わり、内側から外に向かって「愛」の働きを拡げていく事でした。

　先ほど読んでいただいたフィリピの信徒への手紙を記したのは、元ファリサイ人であるパウロです。パウロはイエス様の愛を知って受け取っているはずのクリスチャンたちが、名前ばかりのキリストの群れにならないようにと願いました。「エルサレム、エルサレム」というイエス様の嘆きは、パウロの心に引き継がれ「教会よ、教会よ」という呼びかけとなって、今も私たちに語りかけられているのです。

　最も忍耐し、最も寛容の心を持っておられるのは神様ご自身です。限りなく赦しつつ、涙を流され、私たちが名ばかりの信仰者にならぬように、私たちもまた、自分自身の心と向き合って悔い改め、その上でまだイエス様の愛を知らない人々に対して忍耐し、寛容の心を持ちながら、宣教の業を、この地で展開して参りましょう。

昨日は土曜学校でした

数日前は春の陽気、この二日は真冬に戻った感じ

今にも降り出しそうなお天気でしたが

いつものお友達が元気に集まってくれました

まだまだ鋏が上手に使えないお友達も参加するので

工作の下準備はかなり大変です

それでも完成した作品を

誇らしげに持って帰る姿を見ると

次も頑張ろうか、と思うのです

作業中一番にぎやかだった二人が
なぜこのようなポーズを取ったのか不明ですが
なんだか幸せそうなので良しとしましょう

仲良し姉妹です
妹さんの作業は
一緒に参加したお父様が
手伝ってくださいました

俺の馬が一番だぜ
そんなセリフが聞こえてきそうです

「荒野の誘惑」（日曜日のお話の要約）

四旬節第一主日礼拝（2025年３月９日）（紫）

申命記２６章１～１１節（旧 320）

ローマ１０章８b-１３節（新　288）

ルカによる福音書 ４章１-１３節（新107）

　聖書の内容について、納得できる「科学的説明」を求める人々が多くなりました。中にはまるでインチキ商法を暴いて楽しむかのように、信仰に生きている人を非科学的だ、こんなことをよう信じられるなあ、とバカにする人もいます。

　こんなふうに言われたら、カチンと来てなんとか言い返したい、と思うでしょうか。もしくは口論になることを避けるために、自分の信仰を曲げたり卑下するするような態度をとってしまうかもしれません。

　しかし、これこそが「見えない迫害」なのです。明治時代のインテリクリスチャンや戦後すぐの熱い時代には、馬鹿にされた時は、イエス様への信仰を証する機会だと喜んで、一晩中でも反論し続けた、などという逸話もあります。しかしそういう人は現代クリスチャンには少なくなり、私たちもなかなかそこまで行きません。

　それはイエス様のことをどこか遠い存在と捉えているから起きるとも言えます。もし、赤の他人から自分の親しい友人や家族について、適当な悪口を言われたら「よく知りもしないのに」と反論し、なんとかして撤回させようとするでしょう。しかしイエス様や神様のことだと、言い争うのを恐れてしまいます。

　これは別の言い方をするなら「私はイエス様よりも他の人との人間関係を優先します、イエス様のことを悪く言われても、トラブルが嫌なので反論しません。人と調子を合わせてもイエス様は赦してくれて、お祈りを聞いてくれるはずです」という感じになり、非常に傲慢で身勝手な考え方であることに気付かされます。

　しかし、イエス様はこれほど傲慢な自分のために十字架で命を捨てて、地上の命が終わったなら天の国に迎え入れてくださる、永遠の命の約束が与えられている。私たちはそれを学んだ上で洗礼を受けています。だからこそ、この世は神の子イエス様と自分を引き離す誘惑に溢れていて、そこには悪魔が関わっているのだ、ということをしっかりと学んでおかなくてはなりません。

　本日の聖書の箇所で、イエス様が、聖霊の導きで、荒野に40日とどまり、悪魔の誘惑を受けられた出来事は、どうやったら誘惑に遭わないでいられるか、という方法ではありません。

　生きている限り、信仰から私たちを引き離そうとする誘惑は日常の中にたくさんあります。それを知った上で、イエス様への信仰をもった者はどう心構えし、どう生きるか、といったことをイエス様ご自身が示されたと言えるでしょう。

　マタイ福音書にもマルコ福音書にも、イエス様は救い主としての働きを始める前に荒野で試練を受けられた、と書かれています。イエス様は弱くはありませんが、悪魔からの誘惑は実に巧妙でした。まずイエス様の空腹につけ込んで、「石をパンに変えることが出来たら、貧しい人、飢えている人をどんどん助けることができるだろう？そういうことをやったらどうだ？」と話しかけてきます。

　しかしイエス様は、それは一時しのぎにしかならず、本質的な解決に結びつかないことをご存知でした。人は一度簡単に欲望を満たすことを覚えると、神様への感謝をそっちのけに「もっともっと」と望むようになり、止むことのない欲望によって自らを滅ぼすことになるのです。

　ですからイエス様は、「パンよりももっと大切なのは神様の言葉だ」と聖書の神様の御言葉を用いて悪魔を退けられます。しかし悪魔は懲りることなくイエス様に対して次の誘惑をしかけます。悪魔を拝めば、絶大な権力と繁栄が手に入る、という誘惑です。

　もし権力を持って自分の命令に人々を従わせ、経済的に楽になれば幸せになれると思うかも知れません。しかし、権力を手にした人間が次第に独裁者に変わり、悪魔に魂を売り渡したとしか思えない政治を始めることを私たちは歴史を通して知っています。しかし本当に世界を支配しているのは、悪魔ではなく神様なのだとイエス様は知っておられましたから、再び聖書の言葉を用いて悪魔を退けます。

　すると次に悪魔は聖書の言葉を逆手にとって、わざと間違った解釈をイエス様にぶつけてきます。「あなたが神の子なら、ここから飛び降りてみればどうだ、あなたはちゃんと守られていると聖書に書いてあるではないか」と言うのです。

　もちろんイエス様はそんな手には乗りません。悪魔がわざと自分勝手な解釈で御言葉を引用していることを指摘し、正しい解釈を示され、悪魔を退けたのです。

　それにしても、よく知らないままに聖書の御言葉を引用し、自分勝手な行動の根拠にするのは非常に危険な誘惑です。私たちも自分の言動を正当化しようとするときなど、ついついやってしまうかもしれません。しかし、神様の霊の力に導かれているなら、学者のような深い理解はできなくても、「この御言葉は、神様はそんな意味で言ったんじゃないと思う」という感覚が与えられるはずで、信仰が磨かれるにつれて表面的な解釈に振り回されることは少なくなるのです。

　キリスト教の教えは、難しく捉えればどこまでも難しくなりますが、神様の愛はとてもシンプルです。地上の命が終わった後は私が面倒見てあげるから、それを信じて、どんな時も自分と誰かの幸せを見出しながら生きてほしい。悪魔は神様からあなたを引き離そうと誘惑を仕掛けてくるけれど神様との交わりの中に生きようとするなら、あなたは負けない。間違いそうになったら聖書の御言葉に頼りなさい。

　イエス様をお手本に生きていくなら、キリスト者である私たちに求められている事はそんなに複雑ではないのです。

　複雑な現代社会にあって、思い煩いは日々山のようです。私たちも素直な信仰生活を送ろうとしても水をさされっぱなしかもしれません。それでも神様が私たちを愛し、このような時代の中でも果たすべき役割があるのだと言ってくださいます。与えられる恵みを見失わず、この世にある誘惑に引き込まれず、イエス様の教えてくださる道を大切にして、歩んで参りましょう。

15日は土曜学校です

ぜひ来てくださいね