「小さな宣教師」（日曜日のお話の要約）

聖餐式・聖霊降臨後第３主日礼拝（2026年６月14日）（緑）

マタイによる福音書 9:35～10:8 

　今日はこの礼拝堂がきれいになってから1年たったことをお祝いする礼拝です。

　専用の玄関ができ、広い台所も、新しいトイレもできました。エアコンが付いて暑い夏でも礼拝ができるようになり、壁紙もきれいに張り替えられました。また耐震補強をして地震にとても強い建物になったのです。大切に使えばこれから20年も30年もここで礼拝することができるでしょう。

　飯田教会には、今ほとんど高齢者しかいないので、そんな先まで考える必要があるのかな、と思う人もいるかもしれません。でもここに集まる人たちは、自分が天国に行った後、未来のこの教会で、イエス様を信じる人たちが聖書を読み、神様のお話を聞き、讃美歌を歌う、と信じてきちんと整えたのです。

　この教会は120年前、遠い北の国・フィンランドやノルウェーから宣教師と呼ばれる人たちがやって来たのが始まりです。宣教師たちは幼稚園と教会を作り、飯田の人たちにイエス様の平和の教えを伝えました。

　飯田で大火事があった時には教会の建物が完全に焼けてしまいましたが、次の人たちのためにちゃんとした建物を作りたいと心から願う人たちがいたので、長い間に何回か建て替えながら120年の間、続いて来たのです。

　さて、建物の話はこれくらいにして、今日ご一緒に読んだ聖書の箇所をもう一度見てみましょう。

　ここに出てくる人たちはイエス様の弟子です。弟子というのは、簡単にいうと、イエス様のことをものすごく尊敬して、「一生あなたについて行きます」と誓って、少しでも多くのことをイエス様から教えてもらおうとする人のことです。

　イエス様の弟子たちは、簡単なことから難しいことまで、次から次へイエス様から教えてもらうことが出てくるので、イエス様から離れたくありません。

　たくさんの人と仲良くに暮らせて、世界が平和になる方法、体や心に障害がある人たちと一緒に暮らす方法、辛い目にあっても負けない方法、貧乏でも楽しく暮らす方法、他にも沢山あります。どれだけ習ってもイエス様みたいにすごい人にはなれないけれど、一生かけてイエス様に似た人になりたいと思って、たくさんの人が弟子となったのです。

　イエス様はその中から特別に12人を選び、他の弟子よりもっと難しいことを教えました。この12人はすごく頭が良かったわけでもないし、びっくりするような才能もありませんでしたが、イエス様だけが知っている理由で、「この人に教えよう」と思って、近くに呼んでくださったのです。

　12人の中には一人だけ、イエス様についていけなくて裏切った人がいました。他の11人も、イエス様が十字架にかけられたとき逃げ出しました。「イエスと自分は関係ない」と言った人もいました。隠れ家に閉じこもった11人はイエス様のことが大好きでした。ただイエス様のように殺されるかもしれないと思うと、卑怯者の弱虫になってしまったのです。

　イエス様はそんな弟子たちの気持ちを知っていましたから、三日目に蘇るとその日の夕方には弟子たちのところに行きました。弟子たちはイエス様が神様のすごい力で蘇ってくださって、自分たちが卑怯でも弱虫でも赦してくださって、あなたたちは今も私の弟子だ、と認めてくださったので、嬉しくて嬉しくて、これから先、何があっても二度と弟子を辞めようとは思わなくなりました。

　それから40日経って、今度こそイエス様が神様の国に帰る日がやって来ました。イエス様は弟子たちに「あなた方は行って、すべての民を私の弟子としなさい。そして私が教えたことを教えてあげなさい」とおっしゃいました。そして「聖霊という神様があなたたちのところに来るから勇気を出しなさい」とも言われました。

　弟子たちはペンテコステの日に聖霊様の力をいただくと、まず自分の周りの人たちに一生懸命イエス様のことを伝えました。力一杯教えたので、どんどん仲間が増えました。そこで今度は生まれた国から飛び出して、イエス様のことを全然知らない人たちにお話しする旅に出ました。故郷に残った人たちは旅がうまく行くよう旅行のお金を献金したり神様に祈ったりしながら支えました。

　やがて、こんなふうに教会の人に祈ってもらって、外国に出発した弟子たちを「宣教師」と呼ぶようになりました。

　宣教師たちが旅した国の中には「障害を持っている人や病気が治らない人は悪魔に呪われている」という人もいました。でも宣教師たちは苦しんでいる人を助けるのは当たり前だと思っていましたから、間違った考え方をやめるよう教えました。

　宣教師たちは自分が怪我をしたり牢屋に入れられたり、殺されそうになったりしても、「イエス様は十字架にかかった時もっと辛かったんだ、自分も負けないぞ」と思いながら弱い人やいじめられている人たちを助け続けました。それで、外国の人の中にも「あなたが信じている神様はすごい」「イエス様のことをもっと知りたい」と思う人が増えて行ったのです。

　今日のお話の題は「小さな宣教師」です。さっき私は「教会の人に祈ってもらって、外国に出発した弟子たちを「宣教師」と呼ぶようになった」と言いました。でも、今は外国に行くだけが宣教師ではないなあ、と思っています。

　私たちの周り、日本に住むほとんどの人はイエス様を知りません。だから、辛い時、誰にも頼れないと思って自殺したり、お金があればなんとかなると思って闇バイトに応募したり、誰かとつながっていたいと思いすぎてスマホが手放せなくて病気みたいになってしまったり。

　私たちはそんな人たちに直接「イエス様はあなたを助けてくれるよ」とお話しすることはできないかもしれません。でもできることがあります。それは、その人たちのことを思いながら、讃美歌を力一杯歌うことです。

　教会には「歌う者は二度祈る」という言葉があります。上手な歌でなくても、意味を考えて祈りを込めて歌うとき、歌には神様の力が込められます。その時神様はあなたを「小さな宣教師」と褒めてくださるはずです。

本日の礼拝ではルーテルキッズバンドに賛美してもらいました

元気いっぱいの歌声でした

礼拝の後はカレーパーティ

アレルギー対策のため、一人ひとりが

好みのレトルトカレーを持参し

大鍋で温めました

献品していただいたお米10合を一気に炊き上げて完食！

ご褒美のデザートはアイスクリームです

高齢や病気、お仕事の関係などで

教会員の出席はかなり寂しい状態が続いています

それでも今日の愛餐には二人の教会員が残って

子どもたちと交流してくれました

どうかキッズバンドが真にイエス様を信じる民となり

今は異なる群れのようでも二つのグループが

互いに支え合って

この教会を続けていけますように